国家指定历史遗迹
堀之内贝冢

尽管历史学家不确定人类是什么时候从欧亚大陆到达日本，但在整个日本群岛都发现了数万年前的旧石器时代遗址。堀之内贝冢是一个重要的考古遗址，是市川市堀之内地区的定居点遗迹的重要组成部分。回溯到4000年前至2500年前，它是日本已知最大的贝冢之一。

贝冢的构成其实并不只是贝壳类。贝冢还包含软体动物的壳、骨头、石片、陶器碎片等各种生活垃圾。在日本，贝冢与绳文陶器也有关联，特点之一就是陶土上印有绳纹（jōmon）。日本绳文时代（公元前11000-公元前500）的名称来源于这些美妙的纹样。

4000年前至2500年前，遗迹比现在更靠近东京湾海岸。堀之内贝冢位于东京湾东北侧江户川以东的平原上方，海拔约22米的高地上。贝冢分布在东西向约225米，南北向约120米的区域内。1904年，东京人类学学会(Anthropological Society of Tokyo)的研究人员发掘了该遗址，并公布了他们发现的成果，使该遗址闻名日本全国。在1904年的发掘过程中，研究人员发现了日本埋藏的第一具完整的古人类骨骼。1949年，日本立教大学的研究人员发掘出一个直径5米、以火坑为中心的窑屋。据研究，这座建筑的遗迹大约有3700年的历史，从堀之内的小路上望去，依稀可见。1954年，早稻田大学、庆应义塾大学和明治大学的考古学家们进行了进一步发掘得知，贝壳的堆积物成马蹄形并包围海岬。除了六处窑屋遗迹外，这里还出土了13具人类遗骸，表明当时堀之内的住民把尸体埋在了他们的居住地附近。而且，在贝壳中还出土了祭祀品和与宗教有关的物品。

绳文人的生活主要是狩猎与采集。堀之内定居地的地理位置优越，因为这里很容易获得海产品，比如海鱼和乌贼，同时也便于采集来自山区的食物，比如坚果和野味。当一种食物来源稀缺时，人们可以转向另一种食物来源，这种多样化的选择大大提高了他们的生存机会。根据分析贝冢中的遗骸，可得知蛤和海螺等贝类食物在很大程度以上可能是当地居民饮食的重要组成部分。当时的人们似乎更偏爱肉质饱满且容易获取的贝类。沿着蜿蜒的小路穿梭，映入眼帘的是无数的贝壳和贝壳碎片。

绳文人制造了各种各样的陶器，包括碗、细颈瓶、有壶嘴的器皿，以及形似牵牛花的罐子。尽管当时人们的技术有限，绳文陶工在堀之内创造了杰出的陶器，不仅拥有华丽的镶边，并且采用了螺旋雕刻。其中最具代表性的陶器，还有这里出土的燧石以及其他工具，与目前同在市川考古博物馆展出的骨骼碎片和立体模型一起，生动地展示了绳文时期的生活。由于该遗址靠近东京，且是日本被研究最多的贝冢之一，在其他地方发现的类似陶器也被称为“堀之内陶器”。

堀之内贝冢是集合定居点的一部分，这些定居点组成了村庄。权现原贝冢位于堀之内以东约400米处，研究显示约4000年前至3700年前有类似的人类定居痕迹。在南部的一个山谷里，考古学家挖掘出另一处木质建筑遗址，经研究这里有可能是用来加工食用栗子用的。